Khi nhắc đến St. James Park, có lẽ nhiều người hâm mộ bóng đá Anh sẽ ngay lập tức nghĩ đến tổ ấm lừng danh của Newcastle United ở miền Bắc nước Anh. Nhưng ở vùng Devon xinh đẹp, có một St. James Park khác, một nơi chốn mang nặng hồn cốt lịch sử và những câu chuyện dung dị, thân thương, chính là sân nhà của Exeter City FC từ năm 1904. Nơi đây không chỉ là một sân bóng đơn thuần, mà còn là một phần ký ức sống động, khởi nguồn từ những điều ít ai ngờ tới.
Lịch sử của khu đất mà St. James Park tọa lạc còn kéo dài xa hơn cả tuổi đời sân vận động, trở về tận năm 1654. Thời điểm đó, quyền sở hữu thuộc về Lady Anne Clifford. Bà đã cho thuê mảnh đất này với một mục đích hết sức “độc đáo”: để vỗ béo… đàn heo. Số tiền thu được từ công việc này được bà dùng để tài trợ cho việc học nghề của một đứa trẻ từ giáo xứ St. Stephen gần đó, một truyền thống “hàng năm cho đến ngày tận thế”. Nghe thật lạ lùng phải không, một sân bóng lẫy lừng lại có tiền thân là trại nuôi heo?
Kể cả trước khi sân được xây dựng vào năm 1904, những chú heo vẫn là “cư dân” chính của khu đất này. Chỉ đến khi Exeter City, khi ấy còn được biết đến với cái tên St. Sidwell’s United, thuê lại mảnh đất, “triều đại” của đàn heo mới kết thúc. Trong hợp đồng thuê đất còn có điều khoản cấm rõ ràng “không được phép có vườn thú, các buổi trình diễn, rạp xiếc hay các trò chơi đu quay hơi nước”. Một số cổ động viên Exeter City hài hước nói rằng, theo một cách nào đó, đã có “một hoặc hai rạp xiếc” biểu diễn trên sân trong suốt những năm qua, nhưng dù sao đi nữa, đàn heo đã phải “vô duyên” bị trục xuất và tự tìm kế sinh nhai cho riêng mình.
St. James Park – Nơi thời gian kể chuyện và heo cũng là một phần lịch sử
Dù không phải là một sân vận động quá đồ sộ hay hiện đại bậc nhất, St. James Park vẫn mang trong mình một sức hút rất riêng, một vẻ đẹp cổ kính và những giai thoại không thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Nó là minh chứng sống cho sự bền bỉ của một câu lạc bộ, một cộng đồng, và cả một lịch sử độc đáo mà ít người biết đến. Từ trại heo đến thánh địa bóng đá, St. James Park đã chứng kiến biết bao thăng trầm, bao trận đấu nảy lửa và bao cảm xúc vỡ òa của người hâm mộ.
Toàn cảnh sân vận động St. James Park của Exeter City FC nhìn từ trên cao, kiến trúc độc đáo
Những con số biết nói về St. James Park và Exeter City FC
Để hiểu rõ hơn về ngôi nhà của The Grecians, chúng ta hãy cùng nhìn qua những con số cụ thể, những cột mốc đã định hình nên St. James Park và Exeter City FC.
Thống kê đáng chú ý về St. James Park
| Thống kê St. James Park | |
|---|---|
| Năm mở cửa | 1904 |
| Sức chứa | 8219 |
| Lượng khán giả trung bình | 6800 |
| Kỷ lục khán giả | 20984 (Exeter v Sunderland (1931)) |
| Kích thước sân | 104 x 64 mét (6656 m²) |
| Biệt danh | The Park, SJP |
| Chủ sở hữu | Hội đồng thành phố Exeter |
| Câu lạc bộ chủ nhà | Exeter City |
| Trận đấu đầu tiên | Exeter v 110th Battery of the Royal Artillery (10/09/1904) |
Exeter City FC – Tinh thần The Grecians
| Thống kê Exeter City | |
|---|---|
| Năm thành lập | 1901 |
| Biệt danh | The Grecians |
| Linh vật câu lạc bộ | Grecian the Lion |
| Đối thủ | Plymouth Argyle, Torquay United |
| Trang phục | Đỏ & Trắng (Sân nhà) / Xám (Sân khách) |
| Sân tập | Cliff Hill Training Ground |
| Nhà tài trợ áo | HEL |
| Chủ sở hữu đội | Exeter City Supporters’ Trust |
| Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Tony Kellow (129) |
| Cầu thủ ra sân kỷ lục | Arnold Mitchell (495) |
Hành trình khám phá St. James Park
Trải nghiệm một trận đấu tại St. James Park không chỉ là xem bóng đá, mà còn là hòa mình vào không khí đặc trưng của bóng đá hạng thấp nước Anh, nơi niềm đam mê và lòng trung thành luôn rực cháy.
Bản đồ và các khán đài – Nơi trái tim người hâm mộ vang vọng
Sơ đồ tổng thể sân vận động St. James Park của Exeter City, hướng dẫn các khu vực khán đài và tiện ích
Sân St. James Park được bố trí một cách hợp lý để mang lại trải nghiệm tốt nhất cho người hâm mộ. Khán đài The Cliff Bastin/Thatchers Big Bank Stand là khu vực khán đài đứng lớn, nơi tập trung những cổ động viên cuồng nhiệt và ồn ào nhất, tạo nên không khí sôi động khó quên.
Góc nhìn từ khán đài Big Bank Stand, nơi quy tụ những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất tại St. James Park
Khán đài The Stagecoach Stand chạy dọc theo chiều dài sân, là khu vực có chỗ ngồi toàn bộ, mang đến sự thoải mái cho khán giả. The Selco Stand là nơi đặt các tiện ích chính của câu lạc bộ, đồng thời cũng dành một phần cho các cổ động viên đội khách. Cuối cùng, The Tracks Suzuki St. James Road Terrace cũng là nơi chào đón những người hâm mộ từ đội bóng đối thủ.
Khán đài Stagecoach Stand tại sân St. James Park của Exeter City, một trong những khu vực ngồi chính
Góc nhìn toàn cảnh sân cỏ St. James Park của Exeter City, sẵn sàng cho trận đấu
Vé xem trận đấu – Cánh cửa đến với không khí sân cỏ
Giá vé để theo dõi The Grecians thi đấu sẽ có chút chênh lệch nếu bạn không đặt trước, và tùy thuộc vào vị trí ngồi mong muốn. Tất nhiên, yếu tố tuổi tác cũng sẽ quyết định giá vé của bạn. Dưới đây là khoảng giá vé rẻ nhất và đắt nhất cho người lớn và đối tượng ưu tiên:
- Người lớn: £22.00 – £29.00
- Đối tượng ưu tiên (Concessions): £17.00 – £26.00
Bạn có thể mua vé trực tuyến, qua điện thoại hoặc trực tiếp tại quầy. Nếu muốn nhận vé qua đường bưu điện, bạn sẽ phải trả thêm một khoản phí nhỏ.
Không khí cuồng nhiệt trên khán đài sân St. James Park của Exeter City vào ngày diễn ra trận đấu
Di chuyển đến St. James Park – Mọi nẻo đường đều dẫn về sân nhà
Việc di chuyển đến St. James Park khá thuận tiện:
- Tàu hỏa: Ga St. James Park chỉ cách sân vận động vài phút đi bộ.
- Xe buýt: Các tuyến E, F1, F2, 1, 1B, G, K, P, P2 Red và T đều có điểm dừng gần sân từ trung tâm thành phố.
- Ô tô: Rời đường M5 tại Lối ra 29, rẽ vào A3015, sau đó là B3183 và đi theo biển chỉ dẫn. Từ phía Đông, đi theo A303 hoặc A30 rồi làm theo hướng dẫn từ M5. Từ phía Tây, đi theo biển chỉ dẫn đến Trung tâm thành phố Exeter, sau đó nhập vào A3015 và làm theo hướng dẫn trên.
- Đường hàng không: Sân bay gần nhất là Sân bay Quốc tế Exeter (Exeter International Airport).
- Taxi: Từ Ga tàu Exeter đến sân vận động mất khoảng hơn mười phút và chi phí khoảng £15.
Vào ngày có trận đấu, không có chỗ đậu xe tại sân. Tuy nhiên, bạn có thể tìm thấy một số chỗ đậu xe hạn chế trong khu dân cư lân cận. Bãi đậu xe Belmont Road cũng khá gần sân.
Trải nghiệm trọn vẹn tại Exeter – Nơi nghỉ ngơi và tụ họp
Devon là một trong những vùng đất đẹp nhất nước Anh, và Exeter, một phần của Devon, có vô số khách sạn để phục vụ cả khách du lịch lẫn người hâm mộ bóng đá.
Khách sạn gần St. James Park – Tổ ấm sau mỗi trận cầu
The City Gate Hotel – £70+
Cách St. James Park chưa đầy một dặm, khách sạn 3 sao này có nhà hàng, quán bar, mười lăm phòng nghỉ và Wi-Fi miễn phí. Chỉ cần đi bộ một đoạn ngắn là đến các trung tâm mua sắm địa phương.
Courtyard by Marriott Exeter Sandy Park – £75+
Marriott nổi tiếng về sự thoải mái và chất lượng, và dù đây có thể là một phiên bản nhỏ hơn, nó vẫn rất tuyệt vời. Phòng ốc đẹp, quầy bar và nhà hàng hiện đại, Wi-Fi miễn phí, bãi đậu xe, tầm nhìn đẹp. Đây là một khách sạn 4 sao với mức giá phải chăng.
Leonardo Hotel Exeter – £90+
Là một thành viên của chuỗi khách sạn Jurys Inn, nơi đây cách sân vận động chỉ một quãng đường ngắn. Khách sạn có nhà hàng, quán bar, trung tâm dịch vụ doanh nhân, một số phòng họp và Wi-Fi miễn phí luôn có sẵn.
Quán pub và bar – Nơi chia sẻ niềm vui bóng đá
Còn gì tuyệt vời hơn sau một trận cầu, được quây quần bên những người bạn, nhâm nhi một ly bia và bàn tán về bóng đá? Exeter có những quán pub tuyệt vời:
- Hole in the Wall: Quán pub thể thao ấm cúng này có nhiều màn hình, hai bàn bi-a và một thực đơn nhỏ nhưng ngon miệng. Nó mang lại cảm giác của một quán bar thể thao địa phương kiểu Mỹ, nhưng không ồn ào.
- The Duke Of York: Mặc dù từng có thông tin về sự “ra đi” của quán, The Duke Of York vẫn là điểm đến sôi động. Hướng đến giới trẻ, quán thường có DJ chơi nhạc sống và thuộc chuỗi Whitbread.
- Bowling Green: Quán pub địa phương đáng yêu này chào đón cả thú cưng, phục vụ đồ ăn nhà làm ngon miệng, có nhiều lựa chọn bia thủ công và một vài TV cho những người yêu thể thao.
Tiện ích và dịch vụ tại St. James Park – Hơn cả một trận đấu
St. James Park là một địa điểm khá “bảnh” đối với một sân vận động ở League One. Các quầy đồ ăn bán những món ngon miệng, bao gồm cả sản phẩm địa phương, và cũng có nhiều nơi để mua đồ uống. Với những cải tiến gần đây, đây thực sự là một nơi thoải mái để thưởng thức bóng đá.
- Giá chương trình trận đấu: £3.5
- Giá bánh Pie: £3
- Giá một tách trà: £2
- Giá một cốc bia: £3.5
Trải nghiệm Hospitality – Sự sang trọng trong tình yêu bóng đá
Khu vực dịch vụ Hospitality sang trọng tại sân St. James Park của Exeter City, mang đến trải nghiệm đẳng cấp cho người hâm mộ
Chi phí dịch vụ Hospitality thay đổi tùy thuộc vào đối thủ, điều này khá thú vị. Sân chỉ có một sảnh duy nhất tên là Supporters Trust Suite. Bất cứ ai chi trả cho dịch vụ này đều có thể sử dụng sảnh lên đến 3 giờ trước khi trận đấu bắt đầu, có chỗ ngồi tại khán đài chính, một bữa ăn hai món, trà và cà phê giữa hiệp, chương trình trận đấu, chủ nhà sảnh riêng, phỏng vấn cầu thủ trước trận đấu, phỏng vấn và trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Ngoài ra còn có một quầy bar phục vụ đồ uống có trả phí với dịch vụ tại bàn.
Thuê không gian sự kiện – Sân nhà cho mọi khoảnh khắc
St. James Park cũng là nơi lý tưởng để tổ chức hội nghị, cuộc họp kinh doanh, lễ kỷ niệm và tiệc tùng, với khả năng phục vụ từ 2 đến 150 người.
Tour tham quan sân và Bảo tàng – Lắng nghe câu chuyện của sân cỏ
Điều đặc biệt và hào phóng nhất của St. James Park chính là tour tham quan sân được tổ chức vào mỗi ngày có trận đấu, và hoàn toàn miễn phí! Các tour kéo dài khoảng 90 phút và bắt đầu lúc 11 giờ sáng. Bạn sẽ có cơ hội tham quan phòng họp ban giám đốc, phòng thay đồ của cầu thủ, trung tâm an ninh và nhiều hơn nữa. Đừng quên đặt chỗ trước để đảm bảo có thể tham gia nhé.
St. James Park không chỉ là một sân vận động, đó là một không gian đầy ắp những câu chuyện, từ quá khứ “nuôi heo” đến hiện tại là tổ ấm của Exeter City FC. Nơi đây đã, đang và sẽ tiếp tục là một phần không thể thiếu trong trái tim những người yêu bóng đá Anh chân chính. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về sân vận động độc đáo này và những câu chuyện nào của St. James Park khiến bạn ấn tượng nhất nhé!
