Chiến thắng trên sân Real Betis chỉ ra rằng trong một ngày hiệu suất thấp, Marcus Rashford vẫn có thể ghi bàn quyết định cho đội bóng của mình. Chàng trai này đã vượt qua thành tích của Ronaldo, cũng như có những phẩm chất làm người ta không khỏi liên tưởng tới CR7 ở thời kỳ đỉnh cao.
Trước khi ghi bàn, Rashford có tới 3 cơ hội để mở tỷ số ngay đầu hiệp 2. Trong đó, anh chỉ sút trúng khung thành 1 lần còn 2 lần đưa bóng đi thẳng lên trời. Ở lần bỏ lỡ thứ 3, nếu có giải thưởng pha xử lý tệ nhất thế kỷ, Rashford sẽ là một ứng viên hàng đầu. Được Bruno chuyền bóng thuận lợi để thoát xuống vòng cấm nhưng trong thế không ai kèm, số 10 của MU lại sút thẳng quả bóng lên khán đài trong tiếng ồ lên chế nhạo của các khán giả Betis.
Sau pha sút bóng như gã nghiệp dư, Rashford vùng vằng đến tội nghiệp. Bản thân anh chắc chắn không thể hài lòng với chính mình, chỉ biết giơ tay lên than trời. Biểu hiện tâm lý này không ổn. Nếu nói theo cách của những mùa trước thì ngôn ngữ cơ thể của Rashford có vấn đề.
Nhưng chỉ 40 giây sau, lại là Rashford nhận bóng ở thế trống trải, lần này khoảng cách xa hơn và anh vẫn quyết định tung cú sút hết lực. Đấy là thói quen của Rashy. Thierry Henry từng góp ý tại sao tiền đạo người Anh không tập dứt điểm kỹ thuật để căn được độ chính xác, thay vì cứ mắm môi mắm lợi sút thật mạnh? Nhưng đó là thói quen của Rashford và anh chỉ là chính mình khi làm điều đó.
Rashford dồn hết quyết tâm lẫn sự ức chế vào quả bóng, đẩy nó đi mạnh hết cỡ và rồi nó găm vào góc lưới. Đó là sự trút giận của Rashford, để rồi sau bàn thắng, anh từ tốn chạy tới phía khán đài đầy ắp CĐV Betis, chỉ ngón tay lên đầu ăn mừng quen thuộc. Vẫn là giữa những lời chửi bởi, xúc phạm của khán giả Betis, Rashford lần này thỏa mãn hơn nhiều. Những cố gắng của anh cuối cùng cũng có hiệu quả. Thì ra là chẳng có ngày xấu trời nào cả, chỉ là chúng ta chưa đủ cố gắng mà thôi.
Ở tuổi 25 và 136 ngày, Rashford chính là cầu thủ MU trẻ nhất trong lịch sử đạt tới cột mốc 25 bàn ở cúp châu Âu. Anh vừa vượt qua Cristiano Ronaldo (24 bàn) về những đóng góp cho Quỷ đỏ ở giải đấu châu lục.
Cú knuckle-ball thành bàn của Rashford cũng từng là một thương hiệu của Ronaldo trước khi cái đầu gối già cỗi không cho phép CR7 tiếp tục thực hiện. Tuổi tác không tha cho Ronaldo nhưng giờ đang nâng đỡ từng bước chân của Rashy.
Với 27 bàn và 9 kiến tạo sau 43 trận mùa này cho MU, không sai khi nói Rashford đang bay. So với mùa trước, Rashford đã ghi bàn gần gấp… 6 lần – một thông số phi thường. Điều đó chỉ ra biên độ dao động của Rashford rất lớn, và rằng anh còn lâu mới đạt đến sự ổn định. Nhưng vì đã có cái đà tốt như thế này, tại sao không dấn thêm và phá tiếp các kỷ lục.
Kể cả khi ghi bàn quyết định, không sai khi nói Rashford vừa có một trận đấu dưới sức. Nhưng đặt ngược lại vấn đề, nếu chơi dưới sức mà vẫn biết tỏa sáng khi cần thiết, Rashford đã là một ngôi sao lớn rồi. Người hâm mộ chỉ cần như thế, Ten Hag cũng chỉ cần thế!
“Đội bóng đã tạo ra được một vài cơ hội. Rashford có một vài cơ hội trước đó và cậu ấy bỏ lỡ. Nhưng cậu ấy vẫn tin tưởng, vẫn cố gắng và nhận được thành quả”, Ten Hag nhận xét.
“Tất cả các tiền đạo giỏi đều biết rằng không phải mọi cơ hội mà bạn nhận được đều trở thành bàn thắng. Nhưng ở đẳng cấp này, bạn không tạo ra được 5 hay 6 cơ hội mỗi trận đấu nên 1 hay 2 cơ hội cần phải trở thành bàn thắng. Nếu Rashford giữ được sự tập trung và đảm bảo rằng cậu ấy có năng lượng, với cách mà cậu ấy chơi trong hệ thống này, cậu ấy sẽ luôn có mặt ở những vị trí ghi bàn”.
Cùng với đó, Rashford không phải điểm nhấn duy nhất trên hàng công MU ở trận này. Sau khi tỏa sáng khi chỉ vào sân từ tận phút 82 trong trận lượt đi, Facundo Pellistri đã được Ten Hag tưởng thưởng bằng trận đá chính đầu tiên cho đội một MU, đồng thời cũng là trận trọn vẹn đầu tiên. Khi mà trên băng ghế dự bị có những cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn như Sancho và Elanga, Pellistri hiểu mình đang có cơ hội của đời mình.
Không bỏ lỡ, Pellistri đã chơi một trận tuyệt hay. Không thể hiện quá nhiều kỹ năng màu mè, cầu thủ người Uruguay thi đấu khá đơn giản nhưng đảm bảo tối đa sự hiệu quả. Được giao nhiệm vụ khuấy đảo hành lang phải, Pellistri thực hiện thành công 3 pha đi bóng, nhiều thứ 2 MU chỉ sau Rashford.
Với 55 lần chạm bóng, Pellistri còn tham gia nhiều hơn cả Fred, Rashford và Weghorts. Với tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 81%, Pellistri có khả năng kết nối với các vị trí khác tốt nhất trong số 3 tiền đạo đá chính.
Nhìn chung, đây là một màn thể hiện cực kỳ đáng khen với cầu thủ 21 tuổi, bổ sung cho Ten Hag thêm một lựa chọn không tồi ở cánh phải, đặc biệt trong những trận đấu Antony hay Sancho chơi tù túng.
