FA Cup, giải đấu cúp bóng đá lâu đời nhất hành tinh, không chỉ hấp dẫn bởi bề dày lịch sử mà còn bởi những câu chuyện cổ tích thời hiện đại mà nó tạo ra. Đó là nơi mà ranh giới giữa kẻ mạnh và người yếu trở nên mong manh, nơi những đội bóng tí hon có thể quật ngã những gã khổng lồ hùng mạnh. Chính những khoảnh khắc “giant-killing” (hạ bệ người khổng lồ) này đã tạo nên bản sắc riêng, một phần không thể tách rời của giải đấu. Hãy cùng Góc Nhìn Bóng Đá điểm lại Những Cú Sốc Lớn Nhất Lịch Sử FA Cup, những trận đấu đã đi vào huyền thoại và mãi được người hâm mộ nhắc đến.
Nói đến FA Cup là nói đến sự lãng mạn, là nói đến cơ hội đổi đời cho những đội bóng nhỏ bé, những cầu thủ vô danh. Thể thức bốc thăm ngẫu nhiên, thi đấu loại trực tiếp chỉ sau một lượt trận (hoặc đá lại nếu hòa ở những vòng đầu) chính là mảnh đất màu mỡ để những bất ngờ nảy mầm. Khi một đội bóng lớn phải hành quân đến sân đấu nhỏ bé, cũ kỹ của một đối thủ hạng dưới, với mặt cỏ không hoàn hảo, khán đài cuồng nhiệt áp sát đường biên, mọi lợi thế về đẳng cấp, kỹ chiến thuật đôi khi bị san bằng bởi tinh thần chiến đấu và một chút may mắn. Đó chính là ma thuật, là DNA của FA Cup.
FA Cup – Mảnh đất nuôi dưỡng những câu chuyện cổ tích
Khác với các giải vô địch quốc gia đường trường, nơi sức mạnh tài chính và sự ổn định thường quyết định thứ hạng cuối cùng, FA Cup mang đến một sân chơi bình đẳng hơn, ít nhất là trên lý thuyết. Một trận đấu loại trực tiếp có thể được định đoạt chỉ bởi một khoảnh khắc lóe sáng, một sai lầm cá nhân, hay đơn giản là một ngày thi đấu “lên đồng” của đội cửa dưới.
Áp lực tâm lý cũng đóng vai trò không nhỏ. Các đội bóng lớn thường đối mặt với sự kỳ vọng phải thắng, thậm chí thắng đậm, trước các đối thủ yếu hơn. Ngược lại, các đội bóng nhỏ vào trận với tâm thế không còn gì để mất, họ chiến đấu bằng hơn 100% sức lực, vì niềm tự hào, vì cơ hội được cả thế giới biết đến chỉ sau 90 phút. Chính sự đối lập về tâm lý này thường tạo ra những diễn biến không tưởng trên sân. Liệu bạn có nhớ cảm giác vỡ òa khi chứng kiến một đội bóng yêu thích (hoặc không yêu thích) bị loại bởi một đối thủ kém xa về mọi mặt? Đó chính là gia vị đặc biệt mà chỉ FA Cup mới có.
Điểm mặt những cú sốc lớn nhất lịch sử FA Cup khó tin nhất
Lịch sử hơn 150 năm của FA Cup chứng kiến vô số những trận đấu điên rồ, nhưng có những kết quả thực sự làm rung chuyển nền bóng đá Anh và thế giới.
Hereford United 2-1 Newcastle United (1972): Bàn thắng huyền thoại của Ronnie Radford
Đây có lẽ là một trong những cú sốc mang tính biểu tượng nhất. Newcastle United, với những ngôi sao như Malcolm Macdonald, hành quân đến sân Edgar Street của đội bóng non-league (ngoài hệ thống chuyên nghiệp) Hereford United trong trận đá lại vòng 3. Tưởng chừng chiến thắng đã nằm chắc trong tay “Chích Chòe” khi Macdonald mở tỷ số.
Nhưng rồi, khoảnh khắc lịch sử đã đến. Trên mặt sân lầy lội, Ronnie Radford tung cú sút xa trái phá từ khoảng cách hơn 30 mét, bóng găm thẳng vào góc cao khung thành trong sự ngỡ ngàng của tất cả. Bàn thắng đó không chỉ gỡ hòa mà còn thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng cho Hereford. Để rồi trong hiệp phụ, Ricky George ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1, tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử FA Cup. Hình ảnh các CĐV tràn xuống sân ăn mừng sau bàn thắng của Radford đã trở thành một trong những khoảnh khắc kinh điển của bóng đá Anh.
Sutton United 2-1 Coventry City (1989): Nhà vô địch gục ngã
Chỉ 18 tháng sau khi nâng cao chiếc cúp FA danh giá tại Wembley, Coventry City đã phải nếm trải cảm giác cay đắng khi bị loại bởi Sutton United, một đội bóng nghiệp dư khác. Trận đấu diễn ra tại Gander Green Lane, sân nhà của Sutton, và đội chủ nhà đã chơi một trận đấu để đời.
Bàn thắng sớm của Tony Rains và pha lập công quyết định của Matthew Hanlan đã giúp Sutton tiễn nhà cựu vô địch khỏi giải đấu ngay tại vòng 3. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1912, một đội bóng non-league đánh bại một đội bóng ở hạng đấu cao nhất nước Anh. Chiến thắng này một lần nữa khẳng định sự khó lường và tính hấp dẫn đặc biệt của FA Cup.
Wrexham 2-1 Arsenal (1992): Pháo thủ “chết đứng” tại Racecourse Ground
Năm 1992, Arsenal hành quân đến sân Racecourse Ground của Wrexham với tư cách là nhà đương kim vô địch giải hạng Nhất Anh (tiền thân của Premier League). Trong khi đó, Wrexham đang đứng cuối bảng ở giải hạng Tư. Một chiến thắng dễ dàng cho Pháo thủ là điều được dự đoán trước, nhất là khi Alan Smith mở tỷ số cho đội khách.
Tại sao Wrexham lại thắng được Arsenal năm 1992?
Wrexham thắng Arsenal năm 1992 chủ yếu nhờ tinh thần chiến đấu ngoan cường, tận dụng tốt lợi thế sân nhà và khoảnh khắc lóe sáng cá nhân, trong khi Arsenal có phần chủ quan và không kịp thích ứng với lối chơi quyết liệt của đối thủ. Chỉ trong vòng 2 phút cuối trận, Wrexham đã tạo nên màn lội ngược dòng không tưởng. Phút 82, lão tướng 37 tuổi Mickey Thomas tung cú sút phạt hàng rào tuyệt đẹp gỡ hòa. Và chỉ 2 phút sau, Steve Watkin đệm bóng cận thành ấn định chiến thắng 2-1 trong sự ngỡ ngàng của thầy trò George Graham. Một bài học đắt giá về sự chủ quan cho Arsenal và là một đêm huyền diệu với người hâm mộ Wrexham.
Cầu thủ Wrexham ăn mừng cuồng nhiệt sau khi đánh bại nhà vô địch Arsenal ở FA Cup 1992
Shrewsbury Town 2-1 Everton (2003): David Moyes nếm trái đắng đầu tiên
Everton dưới thời David Moyes đang có một mùa giải ấn tượng tại Premier League khi họ hành quân đến sân Gay Meadow của Shrewsbury Town, đội bóng đang chơi ở giải hạng Ba (League Two). Tuy nhiên, The Toffees đã có một ngày thi đấu đáng quên.
Người hùng của Shrewsbury là tiền đạo Nigel Jemson, người đã lập một cú đúp, bao gồm một quả phạt đền gây tranh cãi và một pha đánh đầu quyết định ở phút 89. Dù Niclas Alexandersson gỡ lại một bàn cho Everton, nhưng chừng đó là không đủ. Thất bại này là một trong những kết quả đáng xấu hổ nhất trong lịch sử tham dự FA Cup của Everton và là lời cảnh tỉnh về sự nguy hiểm tiềm tàng từ các đội bóng nhỏ.
Wigan Athletic 1-0 Manchester City (2013): Chung kết không tưởng
Đây có lẽ là cú sốc lớn nhất trong lịch sử các trận chung kết FA Cup. Manchester City, với dàn sao bạc tỷ và vừa mất chức vô địch Premier League vào tay Manchester United, được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Wigan Athletic, đội bóng đang chật vật trong cuộc chiến trụ hạng (và cuối cùng đã rớt hạng chỉ vài ngày sau đó).
Tuy nhiên, tại Wembley, Wigan của HLV Roberto Martinez đã trình diễn một lối chơi phòng ngự phản công cực kỳ kỷ luật và hợp lý. Họ đứng vững trước sức ép khủng khiếp từ Man City và chờ đợi cơ hội. Bước ngoặt đến ở phút 84 khi Pablo Zabaleta của Man City nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Và rồi, điều kỳ diệu đã xảy ra ở phút 90+1. Từ một quả phạt góc, tiền vệ vào sân thay người Ben Watson bật cao đánh đầu tung lưới Joe Hart, mang về chiếc cúp FA đầu tiên và duy nhất trong lịch sử Wigan. Một câu chuyện cổ tích thực sự!
“Đó là khoảnh khắc định nghĩa sự nghiệp của tôi và là minh chứng cho thấy trong bóng đá, đặc biệt là FA Cup, mọi điều đều có thể xảy ra,” Ben Watson (giả định về cảm xúc) chia sẻ sau trận đấu.
Ben Watson đánh đầu ghi bàn thắng vàng giúp Wigan vô địch FA Cup 2013 trước Man City
Lincoln City 1-0 Burnley (2017): Hành trình cổ tích của đội non-league
Lincoln City đã viết nên một trang sử huy hoàng tại FA Cup mùa giải 2016-2017. Đội bóng đang chơi ở National League (hạng 5 Anh) đã lần lượt vượt qua các đối thủ ở các hạng đấu cao hơn, bao gồm cả đội bóng Premier League là Burnley ở vòng 5.
Trên sân Turf Moor của Burnley, Lincoln đã chơi kiên cường và quả cảm. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi ở phút 89 do công của trung vệ Sean Raggett sau một tình huống phạt góc. Chiến thắng này giúp Lincoln City trở thành đội bóng non-league đầu tiên lọt vào tứ kết FA Cup kể từ năm 1914. Dù dừng bước trước Arsenal ở vòng tiếp theo, hành trình của Lincoln vẫn là nguồn cảm hứng lớn lao.
Tại sao những cú sốc tại FA Cup lại hấp dẫn đến vậy?
Sức hấp dẫn của những cú sốc lớn nhất lịch sử FA Cup nằm ở nhiều yếu tố:
- Tâm lý yêu thích kẻ yếu (Underdog): Hầu hết người hâm mộ trung lập đều có xu hướng ủng hộ đội bóng nhỏ bé hơn trong các cuộc đối đầu không cân sức. Niềm vui khi chứng kiến kẻ yếu chiến thắng mang lại cảm xúc đặc biệt.
- Tính khó đoán: FA Cup phá vỡ sự nhàm chán của việc các đội bóng lớn luôn thống trị. Yếu tố bất ngờ, kịch tính khiến mỗi trận đấu đều đáng xem.
- Tinh thần bóng đá thuần khiết: Những trận đấu này nhắc nhở chúng ta rằng đam mê, sự quả cảm, tinh thần đồng đội và chiến thuật hợp lý đôi khi có thể đánh bại sức mạnh kim tiền và đẳng cấp ngôi sao.
- Tạo nên huyền thoại: Những chiến thắng lịch sử này được ghi nhớ mãi, trở thành những câu chuyện truyền cảm hứng được kể đi kể lại qua nhiều thế hệ người hâm mộ bóng đá Anh.
Liệu những cú sốc kinh điển còn tiếp diễn trong tương lai?
Trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại, khoảng cách về tài chính và chất lượng đội hình giữa các đội bóng lớn và phần còn lại ngày càng doãng rộng. Điều này khiến việc tạo ra những cú sốc trở nên khó khăn hơn. Các câu lạc bộ Premier League có chiều sâu lực lượng tốt hơn, cơ sở vật chất hiện đại hơn và khả năng phân tích đối thủ kỹ lưỡng hơn.
Tuy nhiên, bản chất của FA Cup vẫn luôn tiềm ẩn những bất ngờ. Một ngày thi đấu dưới sức của đội mạnh, một khoảnh khắc xuất thần của cầu thủ đội yếu, lợi thế sân nhà, yếu tố thời tiết, hay đơn giản là một chút may mắn vẫn có thể tạo nên địa chấn. Chừng nào trái bóng còn lăn và thể thức loại trực tiếp còn tồn tại, chừng đó chúng ta vẫn có quyền hy vọng vào những câu chuyện cổ tích mới. FA Cup sẽ mãi là sân khấu cho những kẻ thách thức dũng cảm, nơi những cú sốc lớn nhất lịch sử FA Cup không chỉ là quá khứ mà còn là tương lai đang chờ đợi.
Những trận đấu kể trên chỉ là một phần nhỏ trong kho tàng những bất ngờ mà FA Cup đã mang lại. Mỗi mùa giải, người hâm mộ lại hồi hộp chờ đợi xem liệu có đội bóng tí hon nào viết tiếp câu chuyện thần kỳ của riêng mình hay không. Đó chính là vẻ đẹp, là sự quyến rũ không thể cưỡng lại của giải đấu cúp lâu đời và đặc biệt này.
Còn bạn, đâu là cú sốc FA Cup khiến bạn nhớ nhất? Hãy chia sẻ kỷ niệm và góc nhìn của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Chúng ta hãy cùng nhau chờ đợi những bất ngờ tiếp theo mà giải đấu này mang lại.
