Sau khi phải nhận tấm vé xuống Championship mùa trước, Ipswich Town đang hướng tới mục tiêu trở lại Premier League ngay từ mùa giải này. Trong bối cảnh đó, danh sách những cầu thủ sắp hết hợp đồng trở thành vấn đề cấp bách với HLV Kieran McKenna và ban lãnh đạo, khi họ cần quyết định ai ở lại, ai ra đi để cân bằng đội hình cho cuộc đua thăng hạng.
Ipswich trở lại Premier League sau 22 năm nhờ hai mùa thăng hạng liên tiếp dưới thời McKenna, nhưng ở giải đấu hàng đầu họ chỉ giành được 22 điểm và bị rớt hạng. Sau mùa giải xuống hạng, đội bóng mất một số cầu thủ quan trọng như Axel Tuanzebe, Cameron Burgess, Sam Morsy, Omari Hutchinson, Nathan Broadhead và Liam Delap. Ở chiều ngược lại, Portman Road đã tái thiết mạnh mẽ với 11 bản hợp đồng mới: David Button, Darnell Furlong, Ashley Young, Cedric Kipre, Azor Matusiwa, Jens Cajuste, Marcelino Nunez, Kasey McAteer, Sindre Walle Egeli, Chuba Akpom và Ivan Azon, tạo nên chiều sâu đội hình đáng mơ ước ở Championship.
Dưới đây là danh sách những cầu thủ hiện được ghi nhận sắp hết hợp đồng theo Transfermarkt (không bao gồm các hợp đồng cho mượn), cùng tình hình hiện tại của họ tại Ipswich.
Christian Walton
Thủ môn Christian Walton gia nhập Ipswich theo dạng cho mượn từ Brighton & Hove Albion vào mùa Hè 2021 rồi chính thức chuyển hẳn vào tháng 1/2022. Anh đóng vai trò then chốt giúp đội lên hạng từ League One mùa 2022-23 với 23 trận giữ sạch lưới trong 46 lần ra sân.
Tuy vậy, sau khi lên Premier League, Walton bất ngờ đánh mất vị trí chính thức và từ đó chỉ là lựa chọn thứ hai. Hợp đồng của thủ môn 29 tuổi sẽ đáo hạn vào mùa Hè, và anh đứng trước quyết định lớn về việc có ở lại tìm cơ hội hay ra đi để tìm kiếm thời gian thi đấu đều đặn hơn.
Thủ môn Christian Walton trong màu áo Ipswich, biểu tượng số liệu sạch lưới tại League One
David Button
David Button chuyển tới Ipswich vào mùa Hè này sau khi được Reading (League One) giải phóng hợp đồng; thủ môn 36 tuổi ký giao kèo một năm tại Portman Road.
Hiện Button là lựa chọn thứ ba, sau Alex Palmer và Christian Walton, vì vậy không có đảm bảo anh sẽ thi đấu cho Tractor Boys, nhưng ở giai đoạn cuối sự nghiệp, có thể anh chấp nhận vai trò dự bị.
David Button trong trận đấu, thủ môn dày dặn kinh nghiệm dự bị cho Ipswich
Harry Clarke
Hậu vệ Harry Clarke trở về Ipswich từ Arsenal với mức phí 1.5 triệu bảng vào tháng 1/2023 và góp công lớn trong hai mùa thăng hạng liên tiếp. Tuy nhiên, khi đội lên Premier League, anh dần thất sủng.
Clarke dành nửa cuối mùa trước dưới dạng cho mượn tại Sheffield United và hiện đã trở lại Portman Road, nhưng chưa xuất hiện ở mùa giải này vì chấn thương. Khi hồi phục, anh sẽ phải cạnh tranh vị trí với tân binh Darnell Furlong.
Harry Clarke trong màu áo Ipswich, hậu vệ trẻ trở lại sau thời gian cho mượn
Ashley Young
Cựu tiền vệ cánh chuyển sang hậu vệ phải Ashley Young tưởng chừng trở về Watford sau khi rời Everton, nhưng cuối cùng ký hợp đồng một năm với Ipswich. Dù đã 40 tuổi, Young vẫn thể hiện được năng lực ở Premier League mùa trước cho Everton.
Tới thời điểm hiện tại, Young thường vào sân từ ghế dự bị cho Tractor Boys, và có thể cân nhắc kết thúc sự nghiệp vào cuối mùa nếu không được thi đấu nhiều.
Ashley Young trong màu áo Everton trước khi gia nhập Ipswich, kinh nghiệm dày dặn ở vị trí hậu vệ phải
Conor Townsend
Hậu vệ Conor Townsend gia nhập Ipswich từ West Bromwich Albion mùa Hè trước và chủ yếu đóng vai dự bị cho Leif Davis, nhưng luôn là phương án tin cậy khi được sử dụng.
Townsend mong chờ cơ hội thường xuyên hơn ở Championship, nhưng anh gặp chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong giai đoạn tiền mùa giải và dự kiến nghỉ nhiều phần của mùa, điều có thể ảnh hưởng lớn tới tương lai của anh tại CLB.
Conor Townsend gặp chấn thương, tương lai bị ảnh hưởng sau chấn thương đầu gối tiền mùa giải
Cameron Humphreys
Tiền vệ Cameron Humphreys, sản phẩm học viện Ipswich, có mùa mượn ấn tượng tại Wycombe Wanderers (League One) khi ghi 7 bàn và có 6 kiến tạo trong 50 lần ra sân. Sau màn trình diễn đó, Humphreys kỳ vọng có cơ hội thể hiện tại Portman Road.
Tuy nhiên, với Azor Matusiwa, Jens Cajuste, Marcelino Nunez và Jack Taylor đang ở phía trước trong cuộc cạnh tranh vị trí, cơ hội ra sân của Humphreys mùa này có thể vẫn hạn chế. Tiền vệ 21 tuổi có thể cần rời CLB vào Hè để tìm vị trí đá chính.
Cameron Humphreys trong màu áo Ipswich, tài năng trẻ từ học viện cần tìm cơ hội thi đấu thường xuyên
Wes Burns
Tiền vệ cánh Wes Burns gia nhập Ipswich từ Fleetwood Town mùa Hè 2021 và là một trong những cầu thủ xuất sắc giúp đội thăng hạng liên tiếp. Burns cũng thường xuyên đá chính ở Premier League nửa đầu mùa trước.
Tuy nhiên, anh phải ngồi ngoài từ tháng 1 do chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Mặc dù McKenna đánh giá cao tài năng của tuyển thủ xứ Wales, ban huấn luyện có thể sẽ chờ xem Burns có thể lấy lại phong độ sau khi hồi phục trước khi đưa ra quyết định tương lai.
Wes Burns trong màu áo Ipswich, ngôi sao từng giúp đội thăng hạng bị chấn thương đầu gối
Conor Chaplin
Tiền đạo Conor Chaplin là một trong những nhân tố chính giúp Ipswich đạt hai lần thăng hạng liên tiếp, tuy nhiên mùa Hè này anh được đem cho Portsmouth mượn, điều khiến nhiều cổ động viên bất ngờ.
McKenna xác nhận sẽ theo sát màn trình diễn của Chaplin tại Fratton Park; hợp đồng cho mượn có điều khoản gọi lại vào tháng 1, và HLV cũng nhấn mạnh Chaplin “vẫn có thể” có tương lai tại Portman Road. Dù vậy, hợp đồng của chân sút 28 tuổi sẽ hết hạn vào mùa Hè tới, và khả năng anh trở lại dài hạn có vẻ khó xảy ra theo tình hình hiện tại.
Conor Chaplin trong màu áo Ipswich, tiền đạo được đem cho mượn tại Portsmouth với điều khoản gọi lại tháng 1
Tình hình chung và những quyết định sắp tới
Danh sách hợp đồng đáo hạn đặt ra thử thách quan trọng cho Ipswich: bảo toàn nền tảng đã giúp họ vươn lên, đồng thời cân nhắc nhân sự phù hợp cho chiến dịch giành vé thăng hạng trở lại Premier League. McKenna sẽ phải xem xét từng trường hợp — từ thủ môn đến các vị trí trên hàng công — dựa trên tình trạng chấn thương, khả năng cạnh tranh vị trí và nguyện vọng cá nhân của cầu thủ.
Theo Transfermarkt (không tính các bản hợp đồng cho mượn), đây là bức tranh hợp đồng hiện tại của Ipswich, và quyết định vào mùa Hè tới sẽ ảnh hưởng mạnh mẽ đến hành trình trở lại đỉnh cao của CLB.
Kết luận: Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về ai nên được giữ lại hay để ra đi sau khi hợp đồng đáo hạn — Ipswich sẽ trông như thế nào trong mắt bạn nếu những cái tên này rời đi?
