Mùa hè vừa qua là một quãng thời gian đầy bất ổn với Leicester City khi phải chia tay nhiều cầu thủ lớn và đối mặt với đồn đoán về khả năng bị trừ điểm từ EFL. Từ việc thay HLV Ruud van Nistelrooy bằng Marti Cifuentes ngay trước giai đoạn tiền mùa giải, đến những thương vụ chủ yếu là chuyển nhượng tự do và cho mượn, Leicester bước vào Championship trong bối cảnh nhiều nghi ngờ. Dù vậy, đội bóng khởi đầu mùa giải tương đối ổn và có vẻ đủ sức cạnh tranh — nhưng phong độ không ổn định đang đặt Cifuentes dưới sức ép.
Leicester khởi đầu ổn nhưng rồi sa sút
Sau một kỳ chuyển nhượng hạn chế, Leicester chỉ đem về Asmir Begovic theo dạng chuyển nhượng tự do và những hợp đồng cho mượn vào ngày cuối hạn như Jordan James, Aaron Ramsey và Julian Carranza. Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện diễn ra muộn khi Marti Cifuentes được bổ nhiệm thay cho Ruud van Nistelrooy chỉ vào thời điểm trước tiền mùa giải, sau khi ông rời Queens Park Rangers và được đặt vào trạng thái gardening leave trước đó.
Khởi đầu mùa bóng mang đến vài tín hiệu tích cực, khiến nhiều người tin rằng Leicester có thể giành đủ những chiến thắng cần thiết để duy trì cuộc đua ở nhóm đầu bảng Championship. Tuy nhiên, sự thiếu ổn định trong lối chơi và hiệu suất trung bình dần hiện rõ, khiến kết quả của đội tụt dốc và Leicester trôi dần về giữa bảng — điều tạo thêm áp lực cho HLV Marti Cifuentes.
Cổ động viên và chuyên gia kêu gọi kiên nhẫn với Marti Cifuentes
Marti Cifuentes trên đường biên King Power, HLV Leicester City giữa lúc chịu áp lực
Dù phong độ có phần sa sút, nhiều tiếng nói trong cộng đồng người hâm mộ vẫn kêu gọi ban lãnh đạo giữ niềm tin vào Cifuentes. Louchlainn Martin, cây bút của Blue Tinted Glasses và là Fan Pundit của Football League World về Leicester, nhấn mạnh rằng ông vẫn tin HLV người Tây Ban Nha là lựa chọn phù hợp về mặt văn hóa cho CLB vào thời điểm này.
Martin chỉ rõ: Leicester đã có một đợt sa sút phong độ, nhưng trước đó mùa giải khởi đầu với nhiều tín hiệu tích cực. Ông cho rằng sa thải Cifuentes lúc này không phải là giải pháp đúng, bởi Leicester đã trải qua quá nhiều sự xáo trộn về HLV trong vài năm gần đây và cần sự tiếp tục để xây dựng. Quan trọng hơn, Cifuentes gần như không có ngân sách để mua sắm trong kỳ chuyển nhượng mùa hè — chỉ dựa vào các hợp đồng cho mượn và cầu thủ tự do — nên cần thêm thời gian và ít nhất vài kỳ chuyển nhượng nữa để đưa dấu ấn của mình lên đội hình.
Martin thừa nhận có những lo ngại về phong cách thi đấu, số cơ hội tạo ra hay một vài lựa chọn nhân sự, nhưng vẫn đặt niềm tin vào khả năng lãnh đạo của Cifuentes khi được trao thêm khoảng không để triển khai ý tưởng dài hạn.
Hạn chế lực lượng khiến Cifuentes khó định hình đội hình tối ưu
Đội hình Leicester thiếu sự kết dính, Cifuentes vẫn đang tìm ra "best eleven"
Chuyển xuống Championship sau khi rời Premier League, Leicester ban đầu có thể kỳ vọng sở hữu lực lượng đủ cạnh tranh. Tuy nhiên, công tác tuyển dụng thiếu nhất quán tại King Power Stadium trong các mùa gần đây đã tạo nên một đội hình pha trộn nhiều phong cách và thời kỳ khác nhau. Kết quả là một tập thể thiếu tính gắn kết và sự sắc bén trong lối chơi, khiến HLV Marti Cifuentes đôi khi còn bối rối khi phải chốt ra đội hình xuất phát tối ưu.
Leicester vẫn sở hữu nhiều phẩm chất cá nhân ấn tượng — cái tên được nhắc đến là Abdul Fatawu như một điểm sáng — nhưng để trở thành ứng viên thực sự ở giai đoạn nửa sau mùa giải, CLB cần những quyết định mạnh mẽ ở kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Cifuentes cần có thêm những cầu thủ phù hợp với triết lý của mình và có cơ hội để loại bỏ những nhân tố không nằm trong kế hoạch dài hạn, từ đó xây dựng đội bóng có tính liên kết và định hướng rõ ràng.
Kết luận
Leicester City đang ở thời điểm quyết định giữa việc tiếp tục đặt niềm tin vào Marti Cifuentes hay tìm kiếm thay đổi chóng vánh. Những lập luận ủng hộ sự kiên nhẫn có cơ sở: Cifuentes đến trong bối cảnh hạn chế chuyển nhượng, và CLB cần sự ổn định để tái thiết. Tuy vẫn còn nhiều hoài nghi về phong cách chơi và lựa chọn nhân sự, phương án cho Cifuentes thêm thời gian và cơ hội triển khai ý tưởng cá nhân trong vài kỳ chuyển nhượng tới là một hướng nhìn hợp lý. Bạn nghĩ sao — Leicester nên tiếp tục đồng hành với Marti Cifuentes hay tìm giải pháp khác ngay bây giờ? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn.
