Leonardo Spinazzola sẽ là sự tăng cường quan trọng cho ĐT Italia trong trận Finalissima (Siêu Cúp Liên lục địa) gặp Argentina vào đêm mai. Nó đánh dấu sự khởi đầu mới sau 10 tháng đầy đọa của cá nhân hậu vệ này cùng các tifosi.
Tháng 7/2021, Spinazzola chấn thương gót Achilles và phải rời sân trong trận tứ kết EURO 2020. Trong hơn 10 phút cuối trận gặp Bỉ nói trên cũng như cả 2 trận bán kết và chung kết EURO 2020, ĐT Italia phải trở lại với phiên bản khắc khổ truyền thống. Azzurri đăng quang ở VCK EURO 2020, nhưng lại thất bại thảm hại khi đá vòng loại World Cup 2022, khi lối chơi khắc khổ không thể đánh bại được các đối thủ yếu.
Sự vắng mặt của Spinazzola là nguyên nhân hàng đầu khiến lối chơi tấn công cống hiến của ĐT Italia gãy đổ. Trong cách sắp xếp của HLV Roberto Mancini, Spina đóng vai trò cầu nối quan trọng giữa phòng thủ và tấn công, các pha leo biên trái của anh thường khiến hàng thủ đối phương rối loạn, gián tiếp tạo điều kiện cho mọi đồng đội xông lên. Vắng nguồn năng lượng của Spina (trong tiếng Ý nghĩa là… ổ cắm điện), cách tấn công của Azzurri trở nên quá công thức, dễ đoán và rất nhiều pha bóng cầu may.
Khi còn Federico Chiesa, cách vận hành của Azzurri khi vắng Spina còn được vớt vát đôi chút. Nhưng như chúng ta đã biết, Chiesa con cũng đã chấn thương nặng không lâu sau tai nạn của Spinazzola. Hậu quả là ĐT Italia liên tục gây thất vọng và sau cùng không thể giành vé dự VCK World Cup 2022.
Sau khi ĐT Italia đánh bại Tây Ban Nha ở bán kết EURO 2020, trên chuyến bay trở lại Rome, cả đội Azzurri đã cùng nhau hát vang tên Spina như một cách để động viên và tri ân hậu vệ biên của CLB Roma. Nhưng không ai ngờ rằng thời gian Spina đi vắng lại trở nên tai hại đến thế cho đội bóng 4 lần vô địch thế giới.
Với một cầu thủ chuyên nghiệp, phải nghỉ thi đấu dài hạn là sự tra tấn kinh khủng, nhất là khi lại đang ở đỉnh cao phong độ. Spinazzola sau cùng cũng đã trở lại vào cuối mùa giải này. Trong trận chung kết Conference League, anh được HLV Jose Mourinho tung vào sân trong hơn 20 phút cuối để bảo vệ lợi thế mong manh của Roma trước Feyenoord. Trước đó, Spinazzola cũng đã đá chính và chơi tới 83 phút trận cuối cùng của Serie A (thắng Torino 1-0).
Sự trở lại của Spinazzola không thể ngay lập tức giúp HLV Mancini tái thiết lập lối chơi từng giúp Azzurri của ông gây ấn tượng ở VCK EURO 2020. Không đơn giản như thế, bởi ngoài việc phải chờ đợi “ổ cắm lên điện” (tức hồi phục 100% phong độ), trong thời gian Spina đi vắng đã có quá nhiều chuyện xảy ra ở ĐT Italia. Nhiều đồng đội của Spina đã quá già (Giorgio Chiellini chuẩn bị chia tay ĐTQG) hoặc trở thành tội đồ dân tộc, khó có thể tiếp tục gắn bó lâu dài với Azzurri (Jorginho, Ciro Immobile). Rất có thể trong thời gian sớm, HLV Mancini sẽ tái xây dựng ĐTQG bằng những gương mặt mới, đồng nghĩa Spina cũng sẽ phải cạnh tranh lại từ đầu để giành được vị trí.
Dù còn rất sớm sủa, sự trở lại của Spina cũng đem lại sự tự tin nhất định cho các tifosi của ĐT Italia, những người đã phải chịu đựng quá nhiều một đội bóng cũ kỹ, với vị HLV mới vừa là người hùng, nhưng đã nhanh chóng trở thành tội đồ khi quá chậm chạp trong việc thay đổi để thích ứng với tình hình mới. Khi Spinazzola đạt phong độ tốt, người ta sẽ lại được thấy một Azzurri đầy mới mẻ và hấp dẫn!
ĐT Italia chỉ thắng 2/10 trận khi vắng Spinazzola
Trong thời gian Spinazzola nghỉ dưỡng thương, ĐT Italia đã chơi 10 trận chính thức với thành tích thắng 2, hòa 6, thua 2 (chỉ tính 90 phút). 2 trận thắng hiếm hoi của Azzurri là trước đối thủ yếu Lithuania (5-0) và trận tranh huy chương đồng UEFA Nations League trước dàn cầu thủ dự bị của Bỉ (2-1). Trước đó, ĐT Italia có thành tích toàn thắng cả 7 trận (1 lần trong hiệp phụ) khi Spinazzola ra sân ở các giải đấu chính thức.
151 – Spinazzola đã kịp chơi 151 phút ở 4 trận đấu chính thức khác nhau vào cuối mùa giải 2021/22 vừa qua cho Roma. Không tính trận thua Fiorentina khi Spina chỉ đá đúng 1 phút, 3 trận còn lại thành tích của Roma là thắng 2, hòa 1.
