Anfield vẫn ồn ào và đầy cảm xúc — dấu hiệu cho thấy câu lạc bộ này đã trở nên vĩ đại như thế nào trong thập kỷ qua. Curtis Jones xuất hiện trong bối cảnh đó, khi Liverpool dưới thời Arne Slot vừa trải qua những thời điểm khó khăn nhưng cũng đầy hy vọng; đặc biệt sau chiến thắng 5-1 trước Eintracht Frankfurt ở Champions League, lời nhắc rằng đội bóng này có thể chinh phục những danh hiệu lớn một lần nữa vẫn rất rõ ràng. Curtis Jones, với vai trò ngày càng nổi bật, là một phần trong bức tranh ấy.
Tiền đạo Liverpool Hugo Ekitike ăn mừng bàn thắng, phản ánh sức tấn công mạnh mẽ của đội
Phong độ Mac Allister và ảnh hưởng lên tập thể
Alexis Mac Allister từng là nhân tố không thể thay thế trong hai mùa đầu khoác áo Liverpool — người điều tiết nhịp điệu, sáng tạo và có tinh thần chiến đấu. Tuy nhiên mùa này anh chưa đạt phong độ như kỳ vọng. Theo Sofascore, Mac Allister đã thua 57% các pha tranh chấp trên mặt đất ở Premier League tính đến thời điểm bài viết, và chỉ thực hiện trung bình một cú tắc bóng mỗi trận. Dù vẫn là một trong những tiền vệ hàng đầu giải đấu về sự toàn diện và tính sáng tạo, sự sa sút này khiến anh trông “mong manh” hơn trong đội hình xuất phát của Slot; trận thắng giữa tuần trước Frankfurt càng nhấn mạnh điều đó khi Mac Allister chỉ thi đấu 60 phút trước Manchester United và sau đó phải ngồi ghế dự bị.
Arne Slot trao đổi chiến thuật với Alexis Mac Allister trên sân tập của Liverpool
Sự vắng vẻ về phong độ của Mac Allister đặt ra câu hỏi về cách Slot cân bằng đội hình và tìm nguồn sáng tạo thay thế khi cần. Liverpool ngày nay khác với phiên bản dưới Klopp trước kia, và Slot sở hữu những con bài chất lượng để xoay vòng mà không mất đi bản sắc.
Alexis Mac Allister trong màu áo Liverpool, hình ảnh cho thấy tầm quan trọng của anh trong tuyến giữa
Di sản Thiago và khoảng trống để lại
Thiago Alcantara là một trong những kỹ thuật gia bậc nhất của thế hệ mình — phẩm chất kỹ thuật, tầm nhìn và sự nhạy cảm trong cách chơi là thứ Liverpool thiếu vắng. Bốn mùa giải ở Merseyside, Thiago chỉ có 98 lần ra sân ở mọi đấu trường vì thường xuyên gặp vấn đề thể lực; người ta gọi anh là “retired 34-year-old” trong một đoạn mô tả, và ở nơi khác bài viết nhắc rằng “He was 33 years old.” Dù tuổi tác và chấn thương khiến sự nghiệp ở Anfield không trọn vẹn, rõ ràng phong cách của Thiago rất phù hợp với lối chơi xây dựng có tính toán mà Slot đang phát triển.
Thiago Alcantara thời còn khoác áo Liverpool, minh họa cho phong cách chơi kỹ thuật và tinh tế
Thiago gia nhập Liverpool từ Bayern Munich năm 2020 với phí 20 triệu bảng và nếu có được may mắn hơn về thể trạng, anh hoàn toàn có thể trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Premier League trong thời kỳ đỉnh cao.
Curtis Jones — phẩm chất, số liệu và lời hứa cho tương lai
Trong bối cảnh ấy, Curtis Jones nổi lên như một ứng viên có thể tiếp nối phần nào vai trò của Thiago, không phải ở mức độ thiên tài cá nhân nhưng về mặt phong cách và sự phù hợp với hệ thống. Sinh ra tại Liverpool và trưởng thành từ học viện, Jones đã gắn bó với CLB từ nhỏ và dù có vai trò dưới thời Klopp, chính Slot mới khai thác triệt để hơn tố chất của anh.
Jones được đánh giá là một trong những cầu thủ “underated” của giải, và số liệu từ FBref phản ánh điều đó: anh nằm trong top 11% tiền vệ về kiến tạo (assists) trên năm giải hàng đầu châu Âu, top 8% về hành động tạo cơ hội (goal-creating actions), top 2% về tỷ lệ chuyền chính xác, top 12% về đường chuyền tiến bộ (progressive passes) và top 13% về tiến triển bóng (progressive carries) mỗi 90 phút. Những con số này chứng tỏ Jones là người chuyền bóng tự nhiên, quyết định thông minh và kỷ luật chiến thuật.
Curtis Jones — tiền vệ trẻ trưởng thành từ học viện Liverpool, biểu tượng của tương lai câu lạc bộ
Bản lĩnh thi đấu và khả năng liên kết giữa các tuyến của Jones rõ ràng trong trận gặp Frankfurt, khi anh chạm bóng tới 139 lần, nối kết lối chơi và hoàn thành 122/127 đường chuyền. Slot có thể trao cho Jones nhiều tự do hơn từ đầu trận để tiền vệ này lên tầm cao mới và kéo Liverpool theo anh.
| Most Apps for Liverpool (active players) |
|---|
| Player |
| Mohamed Salah |
| Andy Robertson |
| Virgil van Dijk |
| Alisson |
| Joe Gomez |
| Curtis Jones |
| Data via Transfermarkt |
Số lần ra sân của Jones (190, theo Transfermarkt) đặt anh vào nhóm các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm đáng kể trong đội hình đang có nhiều ngôi sao bước vào giai đoạn “penultimate years” như Mohamed Salah hay Virgil van Dijk. Khi những khuôn mặt ấy dần rời đi, Jones có tiềm năng trở thành một trong những trụ cột dẫn dắt CLB.
Kết luận
Liverpool của Arne Slot vẫn đang tìm sự mượt mà và ổn định. Alexis Mac Allister — một cầu thủ đẳng cấp — có lúc sa sút, nhưng đội bóng không thiếu các phương án. Trong hành trình ấy, Curtis Jones nổi lên như một nhân vật chủ chốt: mẫu tiền vệ có thể kết hợp phẩm chất chuyền bóng, sự kỷ luật và khả năng phòng ngự cần thiết để lấp đầy phần nào khoảng trống Thiago để lại. Slot có trong tay một tài sản nội tại khan hiếm — một cầu thủ bản địa, am hiểu CLB và đủ tư chất để tiến bước.
Bạn nghĩ gì về vai trò của Curtis Jones trong tương lai Liverpool? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn.
