Will Still đang chịu áp lực lớn tại Southampton sau khi đội bóng của ông nhận thất bại thứ tư trong mùa giải này trên sân Blackburn Rovers, khiến vị trí của họ ở St Mary’s ngày càng nóng hơn. Từ kỳ vọng tranh suất thăng hạng đến thực tế đứng thứ 20 sau 12 vòng, câu chuyện của Southampton mùa này đầy tính thử thách.
Áp lực và lời cảnh báo từ Lee Hendrie
Southampton đang đứng thứ 20 ở Championship sau 12 trận, chỉ hơn khu vực xuống hạng ba điểm — con số đủ khiến vị trí của HLV Will Still bị đưa lên bàn cân. Trong cuộc trao đổi độc quyền với Football League World, cựu danh thủ và chuyên gia Sky Sports Lee Hendrie được hỏi: “Ông có lo cho công việc của Will Still tại Southampton không? Họ vừa thua trên sân của Blackburn Rovers và người hâm mộ đang chỉ trích ông. Ông có cho rằng Still đang trong thời gian mượn không?”
Hendrie đáp: “Vâng, đang bắt đầu trở nên lo lắng cho Will Still và Southampton. Thêm một thất bại chống lại ông ấy. Tôi có mặt ở trận Bristol City, và khi họ dẫn 1-0, bạn nghĩ họ sẽ thắng, nhưng không phải vậy. Chúng ta đã thấy các chủ sở hữu và ban lãnh đạo ở nhiều CLB rất nóng vội — họ muốn thành công. Vấn đề là giải đấu này vẫn rất rộng mở. Mọi người nghĩ Southampton, Ipswich Town, Leicester City và Sheffield United sẽ có những chuỗi trận lớn để cạnh tranh suất thăng hạng. Thực tế thì chưa xảy ra nhiều. Ipswich và Leicester có lẽ là những đội còn trong cuộc vào lúc này. Nhưng bạn sẽ nói Southampton là một trong những ứng viên sáng giá để thăng hạng, và đó là mối lo cho Will Still.”
Lee Hendrie bình luận về áp lực dành cho Will Still tại Southampton
Những lời của Hendrie phản ánh tâm trạng chung: mong đợi lớn, kết quả nhỏ giọt, và sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo cùng người hâm mộ có giới hạn.
Không thể chỉ đổ lỗi cho HLV: Vấn đề từ cầu thủ và hiệu suất thực tế
Dù có lý do để chỉ trích Will Still, việc đổ hết trách nhiệm lên vai ông là quá giản đơn. Nhiều cầu thủ được xem là trụ cột Championship trong đội hình Southampton — Tom Fellows, Finn Azaz, Cameron Archer, Flynn Downes, Nathan Wood, Taylor Harwood-Bellis, Jack Stephens và Gavin Bazunu — chưa đạt được phong độ tốt nhất trong mùa này. Họ đều là những cái tên có kinh nghiệm ở hạng hai nước Anh, và kì vọng lớn hơn đang dồn lên vai họ.
Theo dữ liệu từ FotMob, Southampton hiện dẫn đầu Championship về tỉ lệ kiểm soát bóng trung bình mỗi trận (59.1%). Đội bóng của Still chỉ xếp sau Coventry City về expected goals (xG – 22.5) và số lần sút trúng khung thành trung bình mỗi trận (5.0). Những con số này cho thấy hệ thống chiến thuật của HLV Still đang tạo ra cơ hội và sự kiểm soát trận đấu — điều không nhiều đội làm được.
Tuy nhiên, mặt trái của thống kê nêu rõ vấn đề: Southampton xếp thứ ba ở giải đấu về số cơ hội lớn bị bỏ lỡ (big chances missed) với 21 lần. Điều đó chứng tỏ hệ thống tạo cơ hội đã thành công ở mức nhất định, nhưng các cầu thủ trên sân chưa thể kết thúc cơ hội để chuyển thành bàn thắng và điểm số. Ở khung thành đối diện, Southampton đang để thủng trung bình 1.4 bàn mỗi trận (17th về số bàn thua/trận) và mới chỉ giữ sạch lưới đúng hai lần suốt mùa. Thêm nữa, các thủ môn của Saints chỉ thực hiện trung bình 1.8 pha cứu thua mỗi trận, là con số thấp thứ hai trong giải — gợi ý rằng hàng thủ có thể để thủng nhiều hơn hoặc thủ môn chưa làm đủ để bù đắp.
Những dữ liệu này vẽ nên bức tranh hai mặt: chiến thuật đang tạo ra nền tảng tốt, nhưng hiệu suất chuyển hóa cơ hội và khả năng phòng ngự, đặc biệt trong những khoảnh khắc then chốt, là những yếu tố khiến Southampton rơi vào hoàn cảnh hiện tại.
Will Still chỉ đạo trên đường biên sân St Mary's khi Southampton đối mặt khó khăn
Vì vậy, trách nhiệm có thể được chia sẻ: giữa HLV, những cầu thủ chịu trách nhiệm ghi bàn và cả ban huấn luyện trong khâu sửa chữa các điểm yếu phòng ngự.
Kết luận: Điểm cần giữ, điểm cần thay để tránh khủng hoảng
Tình hình Southampton lúc này là hỗn hợp giữa những nền tảng chiến thuật hứa hẹn và thực tế kết quả kém. Will Still có thể tự hào rằng đội bóng kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cơ hội theo thống kê, nhưng việc không tận dụng được các cơ hội lớn cùng hàng thủ để lộ quá nhiều khoảng trống khiến áp lực dồn lên cả đội, không chỉ riêng HLV. Với vị trí thứ 20 và khoảng cách mong manh với nhóm xuống hạng, mọi thay đổi đều có thể xảy ra nếu phong độ không sớm cải thiện.
Bạn nghĩ ai nên chịu trách nhiệm chính — HLV hay các cầu thủ chủ chốt của Southampton? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn.
