Mùa hè vừa qua có lẽ là một trong những giai đoạn hỗn loạn nhất đối với những người yêu mến Aston Villa. Sau một mùa giải kết thúc ở vị trí thứ sáu đầy ấn tượng và hành trình lọt vào tứ kết Champions League, kỳ vọng dành cho đội bóng là vô cùng lớn. Tuy nhiên, niềm vui chưa kịp trọn vẹn thì những lo ngại về Quy tắc Lợi nhuận và Bền vững (PSR) đã nhanh chóng bao trùm, đẩy The Villans vào một tình thế đầy bấp bênh.
Những tin đồn về việc Villa phải bán cầu thủ trước khi có thể mua sắm tràn lan, làm dấy lên nghi ngờ về khả năng cạnh tranh ở đẳng cấp cao của câu lạc bộ. Nỗi lo lớn nhất chính là việc mất đi những trụ cột quan trọng. Emiliano Martínez tưởng chừng như đã thuộc về Manchester United ở một thời điểm, trong khi Ollie Watkins trở thành mục tiêu săn đón của cả Quỷ Đỏ và Newcastle. May mắn thay, cả hai đều ở lại, nhưng sự bất ổn vẫn đeo bám Villa cho đến tận ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng. Dù đã kịp mang về những gương mặt mới như Evan Guessand cùng với hai bản hợp đồng chất lượng cao là Harvey Elliott và Jadon Sancho, cảm giác chung vẫn là Villa đang mua sắm một cách “phản ứng” hơn là có chiến lược rõ ràng.
Sự bất ổn đó đã được phản ánh rõ nét trên sân cỏ. Đội bóng áo màu bã trầu vẫn đang chật vật tìm kiếm chiến thắng đầu tiên tại Premier League, và chỉ ghi được bàn thắng mở màn mùa giải trong trận hòa 1-1 với Sunderland. Với chỉ ba điểm sau những vòng đấu đầu tiên, Villa hiện đang ngụp lặn ở nhóm cuối bảng. Đây thực sự là một khởi đầu đầy ảm đạm cho một câu lạc bộ đang phải cân bằng giữa những đòi hỏi khắc nghiệt từ đấu trường châu Âu và các giải quốc nội.
Hồi ức Christian Benteke: Chân sút vàng và cuộc chia ly đau lòng
Đối với nhiều cổ động viên Aston Villa, tình hình hiện tại gợi lại ký ức về Christian Benteke, người có sự nghiệp thăng hoa tại Villa Park nhưng rồi cũng kết thúc bằng một cuộc ra đi ồn ào.
Được chiêu mộ từ Genk vào năm 2012 với giá 7 triệu bảng, Benteke ngay lập tức trở thành một hiện tượng. Mùa giải đầu tiên của anh chứng kiến chân sút người Bỉ ghi tới 19 bàn thắng tại Premier League, trực tiếp giúp Villa trụ hạng và củng cố vị thế của mình như một trong những tiền đạo đáng sợ nhất giải đấu.
Christian Benteke trong màu áo Aston Villa thi đấu tại Premier League
Trong ba mùa giải tiếp theo, Benteke ghi 49 bàn và có thêm 12 pha kiến tạo sau 101 lần ra sân, những con số đã khẳng định cả tầm quan trọng lẫn sự ổn định của anh. Tuy nhiên, trong khi những bàn thắng của anh làm bừng sáng Villa Park, tham vọng của Benteke cũng tỏ ra không kém phần mãnh liệt.
Chỉ một năm sau khi gia nhập, anh đã nộp đơn xin chuyển nhượng trước khi ký một hợp đồng mới bao gồm điều khoản giải phóng 32,5 triệu bảng. Đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy Benteke luôn muốn hướng tới Champions League. Điều khoản đó đã được Liverpool kích hoạt vào năm 2015, ngay sau khi Benteke giúp Villa lọt vào chung kết FA Cup.
Chân sút Christian Benteke thời đỉnh cao phong độ tại Aston Villa
Thời gian của anh tại Liverpool có những khoảnh khắc lóe sáng – không gì đáng nhớ hơn pha vô lê kiểu xe đạp chổng ngược vào lưới Manchester United – nhưng anh đã gặp khó khăn trong hệ thống pressing của Jürgen Klopp và cuối cùng bị bán cho Crystal Palace. Câu chuyện Benteke để lại một ấn tượng sâu sắc. Nó cho thấy khả năng của Villa trong việc phát hiện những tài năng ưu tú, nhưng cũng là sự yếu thế của họ khi những cầu thủ đó đặt mục tiêu ở nơi khác. Bài học đó vẫn còn vang vọng một thập kỷ sau, đặc biệt là với cách đội hình hiện tại đang được định hình.
Morgan Rogers: “Phù thủy” mới và những lời nói đầy ẩn ý
Nhanh chóng tiến đến hiện tại, một ngôi sao khác có thể đang đi theo một con đường tương tự: Morgan Rogers. Ở tuổi 23, Rogers đã trở nên không thể thiếu đối với Aston Villa, hoạt động như một tiền vệ tấn công. Rời Manchester City vào năm 2023 để tìm kiếm cơ hội ra sân thường xuyên, anh gia nhập Middlesbrough trước khi Villa nhanh chóng chiêu mộ chỉ sáu tháng sau đó với giá 8 triệu bảng.
Morgan Rogers – tiền vệ tấn công tài năng của Aston Villa
Kể từ đó, “phù thủy” này – như được nhà bình luận Micah Richards mô tả – đã không ngừng thăng hoa. Mùa giải trước, anh đã chơi 54 trận trên mọi đấu trường, bao gồm 37 trận ở Premier League, nơi anh ghi 8 bàn và có 11 pha kiến tạo. Những đóng góp của anh cũng mở rộng sang châu Âu, khi anh ra sân 12 lần trong hành trình lọt vào tứ kết Champions League của Villa, bổ sung thêm 4 bàn thắng và 3 pha kiến tạo.
Dữ liệu cho thấy Rogers đã trở thành cầu thủ chủ chốt như thế nào:
| Morgan Rogers – 2024/25 |
|---|
| Matches Played |
| Goals |
| Assists |
| Progressive Carries |
| Progressive Passes |
| Source: FBref |
Mùa trước, anh đã góp công vào 18 bàn thắng, và khả năng sáng tạo của anh được thể hiện rõ qua trung bình 3.55 đường chuyền tịnh tiến (progressive passes) mỗi 90 phút. Anh cũng thúc đẩy Villa tiến lên bằng những pha đi bóng, với trung bình 3.29 pha rê bóng tịnh tiến (progressive carries) mỗi 90 phút. Ở một phần ba sân cuối cùng, tác động của anh rất đáng kể: anh thực hiện 1.59 cú sút mỗi 90 phút, với 0.58 cú sút trúng đích, đạt tỷ lệ sút chính xác 36.4%.
Ngôi sao trẻ Morgan Rogers trong màu áo Aston Villa
Rogers không chỉ là một cầu thủ có khối lượng công việc lớn mà còn rất hiệu quả. Tỷ lệ chuyền bóng thành công 73.2% thoạt nghe có vẻ không cao, nhưng khi kết hợp với khoảng cách chuyền bóng tịnh tiến trung bình 96.2 mét mỗi trận, nó phản ánh một cầu thủ luôn tìm cách mạo hiểm và phá vỡ hàng phòng ngự đối phương. Anh cũng là một chân kiến tạo đáng tin cậy, trung bình 3.04 hành động tạo cơ hội (shot-creating actions) mỗi 90 phút, một con số đưa anh vào nhóm những tiền vệ tấn công hiệu quả nhất giải đấu.
Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn gần đây, anh đã bóng gió về việc tham vọng của mình có thể vượt ra ngoài khu vực Midlands, khi thảo luận về số áo mà anh có thể nhận ở một câu lạc bộ mới: “Tôi chọn số đó [số 27], nhưng không nhất thiết phải cố định. Nhưng sau đó tôi đã có một quãng thời gian cho mượn tốt, và nó đã gắn bó với tôi. Vì vậy, đó luôn là số mà tôi sẽ chọn nếu tôi đến một câu lạc bộ, nếu…”
Hình ảnh minh họa: Morgan Rogers cùng Mohamed Salah với giải thưởng PFA Player of the Year 2025
Những lời lẽ “vô ý” nhưng đầy nhạy cảm này đã châm ngòi cho những so sánh không thể tránh khỏi với con đường của Benteke. Đối với Villa, mối lo ngại là hiển nhiên. Rogers có thể chưa chủ động tìm kiếm một bến đỗ mới vào lúc này, nhưng những lời nói của anh đã đủ để khuấy động sự bất an trong lòng những người hâm mộ vẫn còn nhớ nỗi đau từ sự ra đi của Benteke.
Benteke dưới thời HLV Paul Lambert tại Aston Villa, dấu hiệu của một ngôi sao
Liệu lịch sử có lặp lại hay không sẽ phụ thuộc phần lớn vào khả năng của Villa trong việc đáp ứng tham vọng của ngôi sao sáng giá nhất của họ. Hiện tại, những tiếng vọng từ quá khứ đang vang lên một cách không hề dễ chịu.
