Dù chưa thể chạm tay vào chiếc cúp Premier League danh giá, Arsenal trong những năm tháng cuối cùng của huyền thoại Arsène Wenger vẫn tự hào sở hữu những ngôi sao đẳng cấp thế giới. Mesut Özil, một nhạc trưởng tài hoa, vẫn là tiền vệ kiến thiết hàng đầu, và có lẽ đã có thể phá vỡ mọi kỷ lục kiến tạo nếu có một hàng công sắc bén hơn. Hay Pierre-Emerick Aubameyang, với những bàn thắng quan trọng, đã giúp chiến dịch cuối cùng của Giáo sư không trở thành một thảm họa hoàn toàn.
Thế nhưng, có lẽ cầu thủ xuất sắc nhất mà vị chiến lược gia người Pháp từng có được trong kỷ nguyên Emirates chính là Alexis Sanchez. Và giờ đây, dưới bàn tay tài hoa của Mikel Arteta, có vẻ như Arsenal đang từng bước định hình một “phiên bản Sanchez” rất riêng, mang tên Bukayo Saka.
Huấn luyện viên Arsène Wenger trong những năm cuối cùng tại Arsenal, thể hiện sự tận tâm với câu lạc bộ.
Hành trình rực rỡ của Alexis Sanchez tại Arsenal
Cộng đồng người hâm mộ Arsenal đã không giấu nổi sự phấn khích khi CLB chi 35 triệu bảng chiêu mộ Alexis Sanchez từ Barcelona vào mùa hè năm 2014. Và thực tế, anh chàng người Chile này đã làm được nhiều hơn những gì người ta kỳ vọng khi đặt chân đến Emirates.
Alexis Sanchez trong màu áo Arsenal, biểu tượng của sự bùng nổ và khát khao chiến thắng.
Ngay trong chiến dịch đầu tiên khoác áo Pháo thủ, “số 17” đầy bùng nổ này đã lập một thành tích đáng kinh ngạc: 25 bàn thắng và 12 pha kiến tạo sau 52 lần ra sân, với tổng cộng 4326 phút thi đấu. Anh cũng là nhân tố chủ chốt giúp câu lạc bộ giành FA Cup lần thứ hai liên tiếp.
Cơn lốc chân phải này không hề chững lại. Anh tiếp tục đóng góp vào 28 bàn thắng chỉ sau 41 trận đấu ở mùa giải kế tiếp, trước khi đạt đến đỉnh cao phong độ và có lẽ là một trong những mùa giải cá nhân xuất sắc nhất của bất kỳ cầu thủ Arsenal nào trong kỷ nguyên Emirates, đó là mùa 2016/17.
Năm đó, ngôi sao sinh ra tại Tocopilla này đã ghi tới 30 bàn và thực hiện 18 pha kiến tạo sau 51 lần ra sân, với tổng cộng 4230 phút thi đấu. Nói cách khác, cựu ngôi sao Barca trung bình cứ 1.06 trận lại có một đóng góp trực tiếp vào bàn thắng, hoặc cứ 88.12 phút lại in dấu giày vào một pha lập công. Anh một lần nữa góp công lớn vào chức vô địch FA Cup, thậm chí còn ghi bàn trong trận chung kết gặp Chelsea.
| Alexis Sanchez’s Arsenal record |
|---|
| Season |
| Appearances |
| Goals |
| Assists |
| Goal Involvements per Match |
| All Stats via Transfermarkt |
Thật không may, phong độ đỉnh cao đã khiến Manchester United gõ cửa vào tháng 1 năm 2018. Anh rời Arsenal trong một thương vụ trao đổi, chấm dứt hoàn toàn quãng thời gian là một cầu thủ thực sự đẳng cấp thế giới. Kể từ đó, Arsenal đã có nhiều cầu thủ tài năng, nhưng giờ đây, có cảm giác như Arteta và các cộng sự đang tạo ra một ngôi sao mới, một “Sanchez chân trái” của riêng họ.
Bukayo Saka – “Alexis Sanchez mới” của kỷ nguyên Arteta
Nhờ các bản hợp đồng mới trong mùa hè, Arsenal hiện có thêm nhiều lựa chọn ở vị trí tiền đạo cánh như Noni Madueke và Eberechi Eze.
Bảng phân tích chiến thuật, minh họa sự thay đổi đội hình và chiến lược của Arsenal.
Tuy nhiên, rất ít khả năng ai trong số họ sẽ trở thành “Sanchez mới” của câu lạc bộ, không như Bukayo Saka. Dù điều này có vẻ hơi “phóng đại” với một số người, nhưng có rất nhiều lý do để đưa ra sự so sánh này, và có lẽ yếu tố quan trọng nhất chính là những đóng góp mà Saka mang lại.
Bukayo Saka ăn mừng bàn thắng, thể hiện tầm quan trọng và sự phát triển vượt bậc tại Arsenal.
Ví dụ, dù không phải lúc nào cũng là cầu thủ có ảnh hưởng lớn nhất trong những mùa giải đầu tiên – phần lớn do phải thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau và còn quá trẻ – anh đã thực sự trở thành mối đe dọa tấn công lớn nhất của Pháo thủ.
Trong mùa giải 2022/23, Saka đã đóng góp vào 27 bàn thắng sau 48 trận; chiến dịch tiếp theo, anh có 37 đóng góp sau 47 trận. Và ngay cả mùa giải vừa qua, dù phải nghỉ thi đấu gần bốn tháng vì chấn thương, anh vẫn kịp ghi dấu ấn vào 26 pha lập công sau 37 lần ra sân.
Ngoài việc vô cùng ấn tượng, những con số này cũng biến anh thành cầu thủ Arsenal đầu tiên kể từ Sanchez ghi và kiến tạo hơn 10 bàn trong ba mùa liên tiếp, tính đến đầu tháng Tư. Hơn nữa, giống như đàn anh 36 tuổi, tỷ lệ đóng góp bàn thắng ấn tượng này đã khiến anh trở thành một phần cực kỳ quan trọng của đội bóng, và do đó, là một trong những lá bùa hộ mệnh của huấn luyện viên.
Cuối cùng, mặc dù khá khó để định nghĩa, nhưng cầu thủ người Anh này, không nghi ngờ gì, cũng là ngôi sao lớn nhất trong đội hình hiện tại, là gương mặt đại diện cho dự án và, như chuyên gia tuyển trạch Jacek Kulig đã nhận định, là một “huyền thoại đang thành hình”.
Với những đóng góp rực rỡ và tầm vóc trong đội hình, dễ dàng thấy Bukayo Saka chính là “Alexis Sanchez phiên bản chân trái” mà Mikel Arteta đang khéo léo vun đắp.
