Câu chuyện sự nghiệp của Emmanuel Olisadebe là một trong những điều kỳ lạ và khó tin nhất trong thế giới bóng đá. Tiền đạo sinh ra tại Nigeria này lại đại diện cho đội tuyển quốc gia Ba Lan, từng lọt vào danh sách đề cử Quả bóng vàng (Ballon d’Or), xếp trên rất nhiều siêu sao thực thụ trong bảng xếp hạng năm đó, nhưng lại hoàn toàn thất bại khi khoác áo Portsmouth tại giải Ngoại hạng Anh (Premier League).
Hãy cùng gocnhinbongda.com nhìn lại hành trình đầy biến động của cựu tiền đạo này, từ việc được xem xét cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới cho đến quãng thời gian đáng quên ở bờ biển phía nam nước Anh.
Quả bóng vàng (Ballon d'Or) – biểu tượng của giải thưởng cá nhân cao quý nhất bóng đá
Phong độ bùng nổ tại Ba Lan
Câu chuyện lạ lùng của Olisadebe bắt đầu ngay từ xuất phát điểm. Anh sinh ra ở Warri, miền nam Nigeria và trưởng thành từ lò đào tạo của câu lạc bộ Jasper United. Tuy nhiên, cuối cùng anh lại khoác áo đội tuyển Ba Lan, một quốc gia mà anh không hề có mối liên hệ gia đình nào, thay vì quê hương Nigeria. Điều này là kết quả của vụ chuyển nhượng anh từ Jasper United sang câu lạc bộ Polonia Warsaw của Ba Lan. Anh sau đó đủ điều kiện nhập quốc tịch khi sống và thi đấu tại đây, dẫn đến việc được gọi vào đội tuyển quốc gia.
Đây được xem là một thành công lớn cho bóng đá Ba Lan, khi Olisadebe ghi tới 8 bàn chỉ trong 9 trận đấu ở vòng loại World Cup 2002, giúp Ba Lan giành vé dự giải đấu lần đầu tiên kể từ năm 1986. Tiền đạo này chưa dừng lại ở đó. Tại VCK World Cup 2002 diễn ra tại Nhật Bản và Hàn Quốc, anh đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Ba Lan tại giải đấu – và cũng là bàn cuối cùng của anh cho đội tuyển quốc gia – trong chiến thắng 3-1 trước Hoa Kỳ. Đây cũng là trận thắng duy nhất của Ba Lan tại giải đấu năm đó.
Đội tuyển Ba Lan tại World Cup 2002 với Emmanuel Olisadebe
Đề cử Quả bóng vàng gây sốc
Phong độ ấn tượng của Olisadebe trong màu áo Ba Lan và vai trò quan trọng giúp họ giành vé dự World Cup lịch sử rõ ràng rất đáng khen ngợi. Tuy nhiên, việc tiền đạo này – khi đó đang chơi cho câu lạc bộ Panathinaikos của Hy Lạp – được đề cử cho danh hiệu Quả bóng vàng năm 2001 vẫn là một bất ngờ lớn.
Olisadebe không chỉ dừng lại ở việc nhận đề cử. Anh thậm chí còn về đích ở vị trí đồng hạng 18, ngang bằng với huyền thoại Real Madrid là Roberto Carlos và trụ cột Liverpool Sami Hyypia. Đáng chú ý hơn nữa, anh còn xếp trên cả những đồng đội của hai cầu thủ kể trên là Cafu và Steven Gerrard, cùng với hàng loạt tên tuổi đình đám khác như Gianluigi Buffon, Rio Ferdinand, Ryan Giggs, Robert Pires, Paul Scholes và Patrick Vieira.
Cúp Quả bóng vàng (Ballon d'Or), giải thưởng Emmanuel Olisadebe được đề cử năm 2001
Quãng thời gian ‘ác mộng’ tại Portsmouth
Sau 4 năm gắn bó với Panathinaikos ở Hy Lạp, nơi anh ra sân hơn 100 lần và ghi 36 bàn trên mọi đấu trường, Olisadebe được phép ra đi và cập bến Portsmouth, đội bóng đang thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh, vào tháng 1 năm 2006.
Cựu cầu thủ từng được đề cử Quả bóng vàng này có mức phí chuyển nhượng chỉ vỏn vẹn sáu con số (dưới 1 triệu bảng) và tưởng chừng sẽ là một món hời. Tuy nhiên, anh chỉ có vỏn vẹn 2 lần ra sân cho Portsmouth và nhanh chóng trở lại Hy Lạp khoác áo Skoda Xanthi vào mùa hè cùng năm theo dạng chuyển nhượng tự do. Có thể nói, quãng thời gian của anh tại Portsmouth là một thảm họa hoàn toàn.
Phần lớn sự thất bại này bắt nguồn từ việc Olisadebe không hài lòng với cuộc sống ở Portsmouth. Anh giải thích trong một cuộc phỏng vấn: “Tôi được nói là có thể rời [Panathinaikos], nên tôi đã đi. Tôi ký hợp đồng với Portsmouth với mức lương thấp hơn so với ở Panathinaikos.”
“Đó là một quyết định rất tồi tệ khi rời một câu lạc bộ như Panathinaikos để đến một nơi nhỏ bé như Portsmouth. Họ thậm chí còn không có trung tâm tập luyện riêng. Phòng thay đồ ở trong tình trạng tồi tệ.”
Sau đó, Olisadebe trở thành một “người du mục” bóng đá, chuyển đến APOP Kinyras ở Đảo Síp chỉ sau một năm với Skoda Xanthi. Anh có gần 2 năm thi đấu tại Trung Quốc cho Henan Construction (nay là Henan FC), trước khi kết thúc sự nghiệp trở lại Hy Lạp trong màu áo PAE Veria.
Sân vận động Fratton Park của CLB Portsmouth, nơi Olisadebe từng thi đấu
Lời kết
Câu chuyện của Emmanuel Olisadebe là minh chứng rõ ràng cho thấy bóng đá là môn thể thao khó lường, nơi mọi điều đều có thể xảy ra. Trong một môi trường này, một cầu thủ có thể được kỳ vọng sẽ vươn tới đỉnh cao. Nhưng hoàn cảnh có thể thay đổi, và chính cầu thủ đó có thể đánh mất hoàn toàn sự tự tin chỉ sau một đêm. Đây dường như là trường hợp của Olisadebe, người đã tỏa sáng rực rỡ cùng Ba Lan và sau đó lại gây thất vọng nặng nề tại Anh.
