Manchester United luôn tự hào với lò đào tạo trẻ đã sản sinh ra biết bao tài năng cho bóng đá thế giới. Và mùa giải năm nay, giữa những gam màu u ám bao trùm Old Trafford, một tia sáng rực rỡ đã lóe lên từ chính học viện danh tiếng ấy, đó là Brandon Williams.
Không chỉ đơn thuần là khỏa lấp vị trí hậu vệ trái do Luke Shaw bỏ trống, cầu thủ 19 tuổi này còn thổi một luồng sinh khí mới vào lối chơi của Quỷ đỏ bằng sự quyết liệt và có phần… ranh mãnh.
Nghệ thuật “Sh*thouse” thượng thừa
Khởi đầu mùa giải từ đội trẻ, Williams đã nhanh chóng chứng tỏ được năng lực ở đấu trường Europa League. Những pha leo biên tốc độ, những cú tạt bóng đầy uy lực của anh đã khiến người hâm mộ liên tưởng đến hình ảnh của một Patrice Evra hùng hục ngày xưa.
Thế nhưng, điều khiến Williams thực sự trở nên đặc biệt lại nằm ở lối chơi “ranh ma mãnh” đầy chất “thug life” hiếm thấy. Ngay từ những lần đầu tiên được tung vào sân, hậu vệ trẻ này đã không ngần ngại thể hiện cá tính của mình. Pha “hỏi thăm” sườn non Callum Hudson-Odoi bằng một cú húc văng đối phương lên bảng quảng cáo là minh chứng rõ nét nhất.
Chưa dừng lại ở đó, “nạn nhân” tiếp theo của Williams là Neal Maupay của Brighton. Còn nhớ trong trận đấu với Wolves, cầu thủ chạy cánh Pedro Neto cũng đã phải “nếm trải” sự khó chịu mà Williams mang lại.
Gary Neville 2.0?
Lối chơi máu lửa, không ngại va chạm của Williams khiến nhiều người liên tưởng đến hình ảnh của một Gary Neville năm xưa. Và quả thật, chính huyền thoại của Quỷ đỏ cũng đã phải thốt lên đầy thích thú trên trang Twitter cá nhân rằng: “Tôi thích Brandon Williams. Cái tôi thích ở cậu ấy chính là ánh mắt đầy thách thức, như thể sẵn sàng cắn đứt mũi đối phương để giành chiến thắng”.
Không phải ngẫu nhiên mà HLV Solskjaer lại dành những lời khen có cánh cho cậu học trò: “Brandon thi đấu cực kỳ ấn tượng. Cậu ấy mới 19 tuổi, mới chỉ đá chính 12 trận nhưng đã cho thấy tinh thần thi đấu tuyệt vời. Cậu ấy khiến tôi nhớ rất nhiều đến Gary Neville”
“Gã côn đồ” đáng yêu
Sẽ có ý kiến cho rằng lối chơi của Williams là phi thể thao, là tiểu xảo. Nhưng nên nhớ rằng, bóng đá hiện đại không có chỗ cho sự hiền lành thái quá. Sự tinh quái, ranh mãnh, đôi khi là “xấu tính” đã trở thành một phần không thể thiếu, giúp cầu thủ tồn tại và phát triển.
Hơn nữa, tất cả những pha vào bóng “hỗn chiến” của Williams đều không bị trọng tài thổi phạt. Bởi đơn giản, đó là những tình huống va chạm cần thiết và nằm trong khuôn khổ luật cho phép.
Có thể Williams chưa phải là một hậu vệ xuất sắc về mặt chuyên môn, nhưng cá tính mạnh mẽ, sự tự tin và cả chút “láu cá” của anh chính là thứ mà Man United đang rất cần trong giai đoạn hiện tại.
Và biết đâu, “gã côn đồ” đáng yêu ấy sẽ trở thành một Roy Keane, một Gary Neville mới của Quỷ đỏ trong tương lai?
